À peine quelques jours après la fin de la saison en National et l’obtention, au bout du suspense, du maintien, il est maintenant temps pour QRM de se tourner vers l’avenir. Un avenir qui pourrait bien voir notre président emblématique Michel Mallet prendre du recul et laisser de la place à de nouveaux investisseurs. Sur ce sujet et bien d’autres, l’entrepreneur normand a accepté de longuement discuter avec la presse ce mardi matin.
Michel, tout d’abord, beaucoup de soulagement pour vous après cette fin de saison réussie ?
Oui, nous sommes forcément soulagés. Avec la Ligue 3 qui arrive, c’était intéressant d’être maîtres de notre destin. Frustrant en revanche compte tenu de l’effectif et des objectifs de début de saison. On a fait un très mauvais début de saison mais on s’est bien repris en 2ème partie de championnat. Si l’on regarde les statistiques, sur les matchs retour, on est 7èmes…
Comment avez-vous vécu ces deux dernières saisons qu’on peut considérer comme difficiles ?
Lorsqu’on est constamment au chevet d’une équipe qui a du mal, c’est énergivore. Travailler dans un cadre financier et budgétaire compliqué quand on vit une descente, ça crée forcément de la fatigue. Ceux qui n’ont pas assuré et fait le job lors de la descente il y a 2 ans ne se rendent pas compte des répercussions derrière.
Cette descente en National il y a deux ans, vous l’avez encore en travers de la gorge ?
Bien sûr… Quand on fait le bilan de cette saison (23-24), il y a de quoi avoir des regrets ! On prend 25 points face à la première partie de tableau et « que » 13 sur la seconde, on a deux des 10 meilleurs buteurs du championnat qui sont des Léopards. Sans parler d’Ajaccio et Martigues qui déposent le bilan quelques mois plus tard, ce qui aurait pu nous sauver aussi.
Parlons maintenant du futur et de ces recherches récentes d’investisseurs, quels sont les éléments importants pour vous chez un repreneur ?
Prendre en compte l’importance du centre de formation, respecter les valeurs et les ambitions territoriales du club. Aujourd’hui, le projet du centre de formation est inscrit dans le contrat de territoire mais ce sont des choses que l’on ne pourra faire qu’avec de nouveaux moyens.
Philippe Blot à gauche et Michel Mallet à droite lors du match QRM-DFCO
Vous parlez donc de recherches de nouveaux repreneurs et investisseurs, est-ce que ça veut dire que vous êtes prêts à passer la main ?
Clairement, compte tenu du projet qu’on veut faire voir le jour, nous avons besoin d’investisseurs avec des moyens. Et s’il y a promesse de développer les projets qui nous tiennent à coeur, nous sommes effectivement prêts à lâcher la majorité. Mais il faudra que ces personnes respectent notre philosophie, nous ne voulons pas d’investisseurs exotiques ou qui ne soient pas cohérents avec les actions que nous mettons en oeuvre tout au long de l’année avec l’Association. Ici à QRM, c’est du foot mais pas que !
On a vu passer que vous pourriez devenir un club satellite ?
Ça fait partie des choses sérieuses qu’on étudie oui. Nous sommes tout de même dans une logique de passer la main donc si l’on a une offre avec un projet de qualité, on avancera avec eux. Donc bien au contraire, je ne ferme pas du tout la porte à un club satellite, car ça peut offrir de vraies perspectives au club et à nos jeunes. Aujourd’hui, nous savons que les gros investisseurs privés sont souvent étrangers, et certains clubs ont été pénalisés avec cette stratégie comme Châteauroux ou Sochaux récemment mais, ouvrir la porte à un club pour de la multi-propriété, je ne suis pas contre du tout sous certaines conditions.
L’option de la fusion est définitivement terminée ?
C’est difficile à dire. Ça fait toujours partie de mes regrets, mais aujourd’hui, Rouen vit, QRM vit et chacun de son côté les clubs avancent. Peut-être qu’un jour les choses feront que ça arrivera, mais ce qui est sûr c’est qu’on ne fera jamais n’importe quoi. Les décisions qu’on prendra seront toujours prises avec raison.
Dans ces semaines de tractations qui vont encore s’écouler, il y a tout de même un volet sportif à gérer. Quid des joueurs et du staff ?
On va travailler comme on faisait à l’époque (2015-17). Les dirigeants sont aux manettes, je vais recevoir les joueurs dès cet après-midi pour savoir ceux qui veulent se projeter avec nous ou pas. On va étudier les offres que l’on reçoit, appeler et recevoir les agents tout en gardant cette prudence d’une quinzaine de jours pour y voir plus clair de notre côté. On a aussi rencontré Fabien (Valéri) et on a une réunion mercredi avec l’ensemble du staff pour aborder toutes ces questions-là.
Un maintien en National qui donne la possibilité aux Léopards d’être acteurs de la première saison dans la dite Ligue 3. Un défi sportif mais aussi une véritable opportunité pour QRM de voir plus loin et de se transformer en conséquence. Ce qui est certain, c’est que des changements sont à prévoir pour cette intersaison 2026 !